攝影一詞是源于希臘語，graph　英:phos(光線)和ypapi英:graphis(繪畫、繪圖)，兩字一起的意思是“以光線繪圖”以照相機和感光材料為工具，運用畫面構圖、光線、影調(或色調)等造型手段來表現主題並求得其藝術形象。拍攝者使用照相機反映社會生活和自然現象，表達思想感情。