這兩天，一篇名為《哈佛耶魯畢業生都干嘛去了》的報道廣為人知，報道對哈佛和耶魯大學畢業生的去向做了一個作為簡單的統計梳理，然後就引出對美國中產精英教育的悲觀消極的態度，其實是子非魚的一種狹隘的觀點，有著傳統的反智反精英的態度，並不深刻，理論成立與否需要冷靜分析。
耶魯哈佛還是眾多人向往的天堂。下面引用一個美國院校的教授關于耶魯的看法，希望在了解耶魯後，你會是耶魯下一個寵兒。
“做耶魯大學的守門人會給你一種你在參與美國精英階層建設的感覺。”Ed說到，“我和我的同事們被派往世界各地招募最優秀的人才。每到一處我都被當地學生的熱情與精力感動。但是，幾乎每個地方大家都在有意無意地忽略討論招生公平的問題，我想通過這篇文章表達我的觀點。”
才華橫溢與背景地位
每年招生季我們都在處理成堆的材料以及連續數小時盯著電腦屏幕上的電子申請表。我們仔細審閱成績單以及那些耶魯發給推薦老師的考核表格。表格上寫著類似“目前有三名貴校的學生申請耶魯大學。他們的每一位都聲稱自己是年級第一，對此您如何評價?”這樣的問題。
作為審閱申請材料的第一步，兩位招生官會閱讀同一份申請材料，然後從一到四打分。申請材料都非常令人印象深刻。有一位女生寫了一篇關于女性平等主義的文章-Harper’sMagazine的水平-文章是關于性別與社會化。但是過于聰明有時也會事與願違。一位來自芝加哥的申請者寫了一篇他如何不喜歡去看牙醫的文章-用倒寫字母的方法。效果就像在鏡子里讀文章-不是一件多麼有趣的事。讓斯坦福大學校長給耶魯寫推薦信也許不是什麼壞主意，但是，這位校長在信中寫到︰“如果他真是令人著迷的孩子，那麼讓斯坦福給他一個位置。”還有一位身處俄亥俄州的耶魯知名校友“意外”地發現了自己的女兒有十六分之一的印第安人血統，于是在申請表上勾了“NativeAmerican”。還有那些運動員。在耶魯體育部門巨大的壓力下，我們不得不招收一些分數夠爛，課程夠差，文書的基本意思就是“我想成為一名牛—冰球運動員”的學生。
拒掉整個州!
在初步審閱之後，會有一個由招生官、教授、院長和資深招生代表們組成的一個類似法庭的招生委員會-法官、陪審團、法庭執行人員-來審判大約1萬4千份申請材料。
由于巨大的競爭和過短的審閱周期，委員會成員們不得不為每個申請者標注標簽︰“堅強的沙漠野草外加完美GPA︰錄取!”、“膽小怕事，但是才華橫溢的膽小怕事。”、“耶魯校友推薦說該學生是他見過的最具原創思維的學生，不單是罕見(raraavis)，而是太太罕見(rarisimaavis)。”
當某一委員會成員介紹自己推薦的申請者之後需要回答其他人的問題。之後，一個大約八人的委員會同時在投票器上表決來決定這名學生的命運。所有等于或多于兩票“拒絕”或“wait-list”的申請者都將被拒。
由于我們要在兩個小時的會議上審閱大約300份申請材料，我們研究出了一套簡便方法。如果一個學校有4，5名學生同時申請，每個人都非常聰明但並不卓越，那麼我們會把整個學校拒掉。有時候我們會直接拒掉整個州的申請者(比如北達科塔和懷俄明)。
決定拿到“黃金門票”的幸運兒是件非常困難的事。“黃金門票”的候選人是校友子女、體育特長生、少數族裔、在某些學科人數很少的國家或州的申請者。這些人佔據了耶魯總錄取人數的14%。
特殊待遇
耶魯大學錄取的學生絕大部分都是非常有才華的。他們用自己的經歷與才能為自己鋪就了通向耶魯之路。但是擁有特殊待遇的學生也一直存在。你必須正視這個現實，並讓它不影響到你。
那些上精英寄宿或私立中學的學生在申請前已經得到了多年的面試、文書、和標準化考試訓練。他們的升學顧問都有在精英大學做招生官的經歷，他們的輔導員都有PhD學位。他們有耶魯以及其他名校的知名校友願意為他們寫推薦信。這些推薦信的寄送地址要麼是紐約或波士頓的頂級律師事務所、州長辦公室，或者是漢普頓或小康普頓的莊園。我曾經糾結如何尋找公平，我的同事Suzie告訴我︰“向首先完成賽跑的孩子頒發獎勵當然容易，但是你還要看每個人的跑道是否都平順，這會告訴你更多。”
當黑白分明的審閱完成之後(比如成績)，事情就變的復雜了︰政治性的、社會性的不公平因素就來了。美國大學錄取並非擇分數優錄取不是什麼秘密。有些人為了進名校利用一切游戲規則去博弈也不是什麼秘密。
舊與新
有一年我去紐約的耶魯校友俱樂部參加對耶魯申請者的面試。在那里我見到了幾名自願做面試官的耶魯校友。他們都是退休的華爾街銀行家，其中一位Frank問我︰“我打算在這里操辦一個歡迎新生的派對，但是招生辦的人說這樣會嚇到那些沒有“典型耶魯背景”的學生。所以想問一下你的想法。”我環顧四周︰巨大而美麗的石雕建築，雄偉壯觀但又令人窒息，里面坐著一群面色凝重地閱讀華爾街郵報的中年男人。這位耶魯校友接著說︰“上周末我們面試了一位非常棒的學生。她有典型的耶魯特質︰Greatintellectualcuriosity. ”我心里咯 一下，心想他又要介紹哪位從麻薩諸塞州的精英寄宿學校畢業的耶魯校友的孩子。Frank接著說︰“但是，她住在南布朗克斯區(紐約的一個貧民區)，她家是波多黎各人。她被單親媽媽帶大，她還有三個兄弟姐妹。她將是她家第一個上大學的人。她的名字是︰E-mman-u-el-aGut-i-err-ez。”Frank翻出她的檔案，艱難但很認真面帶尊重地念著她的名字。我發現我對這些坐在紐約耶魯俱樂部的校友們做了錯誤的判斷。他們並不是保衛耶魯校友子女入學名額的守門人。他們把一疊面試報告交給我並送我進電梯，在我上電梯前拍了拍我的背，說︰“祝你好運!Ed，穿熨平的襯衫和擦亮的皮鞋，andget our kids in!”
痛失寶石
回到紐黑文之後我把Frank推薦的Emmanuela的資料拿出來。她的成績不錯，但並不是全班頂尖。她的拉丁文老師寫了一封很棒的推薦信。她是一名非常好的辯論手。當我向招生委員會提名她時，委員會成員們產生了長時間的激辯。我們討論了她的成績與優勢，並仔細看了其他來自她的學校的申請者的資料。最後，Emmanuela被放在了wait-list，因為有其他更加優秀的超級明星入選。Frank得知這個消息後非常生氣，在電話里質問︰“耶魯說要錄取像Emmanuela這樣寶石︰家庭貧困但堅強不屈。我推薦了，但是你們卻不錄，為什麼?!”
幾年之後我得知Emmanuela從哥倫比亞大學畢業，成立了一個非政府組織幫助東哈勒姆區(曼哈頓的一個貧民區)的孩子對抗街頭暴力。之後她成為了一名成功的工會與社會工作者。2013年她當選為新澤西州副州長。耶魯確實痛失了一塊寶石。
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